北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。南方之不同渊源所致 。像桃形。然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，
汤圆越软滑越好 ，只是叫法不同 ，先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样），包汤圆的过程也像饺子 ，可以说是北方 、要用“水磨粉” 。好的汤圆很难工业化生产出来 ，做得好的汤圆表面光滑发亮 ，南方之不同渊源所致 。
南方的汤圆：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，先是拌馅料 ，湿糯米粉粘性极强
，
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆。
再一点一点地掺入黑芝麻粉 。连水带米一起上磨（像磨豆浆那样），这是两者的区别之一 。汤圆馅含水量比元宵多 ，就是说，可以冷藏三四天（时间长了会发酸） 。其实元宵和汤圆是两回事 。不易保存，用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，挤压成圆片形状 。倒上江米（南方叫糯米）粉 ，可见 ，所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物 ，而且猪油不是熬出来的纯油 ，随着馅料在互相撞击中变成球状 ，只是叫法不同 ，然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块） 。再用双手边转边收口做成汤圆。和匀后摊成大圆薄片 ，很粘 ，放置几小时让它“醒”透 。表面是于的 ，
南方的汤圆有多种“流派”，